十二月北宫文子辅佐卫襄公前往楚国是为了履行在宋国订立的盟约路

十二月，北宫文子辅佐卫襄公前往楚国，是为了履行在宋国订立的盟约。路过郑国，印段在棐林犒劳他们，行聘问之礼，致慰劳的辞令。文子进入郑国国都聘问。郑国子羽为行人，冯简子与子太叔出来迎宾。聘礼结束后，北宫文子出来，对卫襄公说：“郑国有礼仪，他们几代都将有福，大概不会被大国讨伐了！《诗》说：‘谁能忍受炎热，谁能不去洗澡。’礼对于政事，就如天热要洗澡一样。通过洗澡以消除苦热，还会有什么祸患？”

子产从政，选择贤能者加以使用：冯简子能决断大事。子太叔美秀而有文采。子羽能了解知四方诸侯的政令，明辨各国大夫的家族姓氏、爵禄职位、身份贵贱、能干与否，又善于辞令。裨谌能够出谋划策，他在野外思考便能有正确的判断，在城里就不行。郑国一旦有和诸侯交往的事情，子产就向子羽询问四方诸侯的情况，并让他多准备几份外交辞令；和裨谌乘车到野外，让他思考良策；然后告诉冯简子让他作出决断。计划完成，就交给子太叔去办理，与来宾交往应对，所少以有办错事的。这就是北宫文子所说的有礼。

郑人游于乡校1，以论执政。然明谓子产曰1：“毁乡校何如1？”子产曰：“何为？夫人朝夕退而游焉2，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之，是吾师也。若之何毁之？我闻忠善以损怨，不闻作威以防怨2。岂不遽止2？然犹防川2。大决所犯，伤人必多2，吾不克救也。不如小决使道2，不如吾闻而药之也2。”然明曰：“蔑也今而后知吾子之信可事也2。小人实不才，若果行此，其郑国实赖之，岂唯二三臣2？”

仲尼闻是语也，曰：“以是观之，人谓子产不仁，吾不信也2。”

乡校：乡间的公共场所，既是学校，又是乡人聚会议事场所。

然明：郑大夫鬷蔑，字然明。

毁乡校何如：众人在乡校议论行政得失，然明建议毁掉乡校。

朝夕退而游焉：早晚工作之馀到乡校走走。

我闻忠善以损怨，不闻作威以防怨：只有多行忠善以减少怨恨，不可用威势来防止怨恨。