在剑匕伐军连连攻取山东州县的捷报声中年正月四日朱元璋在应天登

在剑匕伐军连连攻取山东州县的捷报声中，年正月四日，朱元璋在应天登基称帝，建立起朱明皇朝，年号洪武。新朝建立，自然要封赏功臣，任命百官。朱元璋任命的左、右丞相，一个是李善长，一个是徐达。朱元璋立长子朱标为皇太子，李善长秉任太子少师，徐达秉任太子少傅。

二月，明北伐军沿黄河西进直入河南境内，连克永城、归德、许州（今许昌），直逼陈桥。元汴梁（今开封）守将左君弼献城投降。徐达留都督佥事陈德守汴梁，统率大军向河南（今洛阳）进发。

四月，明北伐大军自虎牢关进至塔儿湾（今河南偃师境内），元将脱音特木尔统五万大军列阵于洛水北岸。副将军常遇春单骑先闯敌阵，射杀敌前锋一人，纵马大呼恃勇冲锋，徐达指挥大军继后，以不可阻挡之势全线冲击，元军大溃。脱音特木尔逃往陕州，明军乘胜追击五十余里。外围之战取胜，明大军扎营于洛阳北门外。元守将李克彝弃城而逃，梁王阿抡只好出城投降。

明军继续西进，攻克陕州（今河南陕县），直逼天险潼关。元守将李思齐、张思道闻明大军将至，慌忙丢弃辎重奔向凤翔。明军先锋都督通知冯宗异引兵进入潼关，向西直至华州（今陕西华县）。

至此，明北伐大军平定山东、河南，又据潼关堵住关中元军东下出路，对元大都形成了月牙形的包围态势。

五月，朱元璋驾幸汴梁，大会诸将，厚加慰劳，同时研究下一步的进军方案。

朱元璋询问新的战略部署，徐达道：“自我大军平定山东、河南，元军统帅扩廓帖木儿在太原观望不进，如今潼关也被我军控制，张思道、李思齐失势西窜，元大都的声势已绝。我军乘胜直捣其城，可不战而得之。”

朱元璋看看地图道：“你讲得很好。不过，北方土地平旷，利于骑兵作战。你应当挑选部将领兵作为先锋，然后督水陆大军继其后，用山东粮食为军饷。大都没有了外援，城内人心自然惊溃不安，必定会被我大军攻克。”

徐达又向朱元璋请示道：“如果大都攻克而元朝君主北走出关，我军是否穷追不舍？”朱元璋回答：“元朝气运衰微，定会自行灭亡，不必烦劳我军穷追。一旦元朝君主逃出塞外，我军宜固守边关疆土，严守其侵犯便是。”