王莽回封国后杜绝门庭，安分守己，他的中子王获杀死了一个奴仆，王莽痛斥王获，让他自杀谢罪。在封国待了三年，官吏上书为王莽申辩诉冤的数以百计。元寿元年，出现日食，贤良周护、宋崇等在回答哀帝策问时对王莽的功德多加颂扬，哀帝于是将王莽征召回朝。

始莽就国，南阳太守以莽贵重，选门下掾宛孔休守新都相。休谒见莽，莽尽礼自纳，休亦闻其名，与相答。后莽疾，休候之，莽缘恩意，进其玉具宝剑，欲以为好。休不肯受，莽因曰：“诚见君面有瘢，美玉可以灭瘢，欲献其瑑耳。”即解其瑑，休复辞让。莽曰：“君嫌其贾邪？”遂椎碎之，自裹以进休，休乃受。及莽征去，欲见休，休称疾不见。

宛孔休：姓孔名休，宛县人。

自纳：主动结交。

玉具宝剑：用美玉装饰的宝剑。

瘢（bān）：疤痕。

瑑（zhuàn）：玉器上凸现的雕纹。

贾：“价”的古字。即有价值。

当初王莽回到封国时，南阳太守因王莽权显位重，便选调门下的属官宛县人孔休暂代新都侯佐相。孔休去拜见王莽，王莽极尽礼节主动结交他，孔休也听说过王莽的声名，两人相互往来。后来王莽病了，孔休前往问候，王莽借此探视之情，送上用美玉装饰的宝剑，想要交好孔休。孔休不肯接受，王莽于是说：“我是见阁下脸上有疤痕，而美玉可以消瘢，因此是想赠送你这上面的玉饰。”于是解下玉饰来送给孔休，孔休还是辞让不肯接受。王莽说：“阁下是嫌它有价值吗？”于是捣碎了那块美玉，将碎片包起来送给孔休，孔休于是接受了。等到王莽被征召回朝时，想见一见孔休，孔休借口生病避而不见。