游美学务处于年月正式开办,场所租赁东城侯拉胡同一所民房。学务处成立后即着手起草了《游美学务处暂行章程》及其《附则》,该章程规定了游美学务处的性质、职责、职员工资待遇、办公规则、经费开支等项细则,并于次年(年)呈请将游美肄业馆改建为清华学堂。清华学堂校址位于京西清华赐园旧址,学堂分为初、高等两级,学额为人,学习年限共为八年(初、高等各四年),每年定额招生,高等科参用美国大学课程办理,学生主要预备选送美国留学,若未经选送出国,则留馆修习各种专门学科。至此,清华学堂便不限于留美预备学校的专一职能,已具有常规学校的性质。年月日,由外务部呈请的《奏请订立清华学堂章程折》得到正式批准。此后,游美学务处又于当年的月日,制定了招考清华学堂的章程,同年的月日又制定了《清华学堂章程》,留美预备教育的体制至此大体成型。
游美学务处成立后的另一件大事,是主持招考留美学生的事宜。年月(农历),举办了选拔第一批留学生的考试,从名考生中录取了人,于同年月送至美国,后来著名的学者梅贻琦、秉志就在此次录取赴美留学。年月(农历),第二批留学生是从多人中选出的人,另有人为备取生,在这人中有后来著名学者赵元任、竺可桢、钱崇澍、胡适等人。年月(农历)录取了第三批人,同年还挑选了一批~岁的幼童人,以求取得“蒙以养正”的效果,但这批幼童直到民国三年()才赴美去读中学。
宣统元年七月二十日、二十一日(年月日、日)考试,八月三日(月日)发榜,录取名,八月二十九日(月日)放洋。宣统二年七月(年月)举行考试,录取名。宣统三年闰六月(年月)举行考试,录取名。
由退还庚子赔款所实施的留学教育,从实质上讲,仍是西方资本主义国家对中国进行文化渗透的一种有效手段。但同时也对中国教育产生过积极的影响。首先,为中国培养了一批自然科学和社会科学各个领域的骨干人材,这批留美学生归国后大多数能够承担建设国家经济、文化、教育及科技事业的领导重任,并在许多科学文化领域中发挥了开拓的作用。其次,在庚子退款的促动下,中国建立了游美学务处和清华学堂,形成了较为规范、系统的留学预备教育、考试、管理的体制,这与清末新政中其他有关留学教育的法令章程互为表里,标志着中国留学教育有了一套体制。再次,庚子退款在清末虽然只招收过三批留学生,但它同时制。定了津贴自费留美学生的条例,这无疑有助于促进中国留学教育的发展;同时,美国首创的这个先例,也促使英、法、意、比、荷在~年间纷纷效尤,这对中国现代留学教育的发展,起到了不小的推动作用。虽然庚子赔款本身是帝国主义各国贪婪掠夺和敲诈中国人民的财富,并且截至年,中国已付出了.亿余两白银,但如果退款不被外力硬性规定,腐败的满清政府也不会用这笔钱去办教育的。这一点,从世纪年代至世纪头年近年的教育历史经验中不难得出结论。
社学与义学
唐代以后的府、州、县学基本没有承担启蒙教育的功能,启蒙教育一般都由专门的乡村学校和家庭承担,前者主要包括乡学与里学、社学与义学,后者主要是各种类型的私塾。由于乡学与里学、社学与义学实质内容是一样的,只是由于行政区划的不同名称不同而已,因此就将乡学、里学和社学、义学在这里一起简述。
如前所述,唐代的县以下有乡,乡以下有里、村。唐代的每百户组成一里,五个单位里组成乡;在城区内设置坊这一机构,城郊设立村。唐代的在乡、里、村都设立学校,学校已经深入渗透到乡里。开元时期,朝廷下令在州县之下,每一乡都设置学校,并由官府配备师资,招生讲学。到天宝三年(),因朝廷要求百姓读《孝经》,又下令增加乡学教师的名额,德宗贞元三年()右补阕宇文炫曾经建议朝廷废除京畿各县的寺庙,改为乡学。许多文献都真切地反映出乡学、里学、村学是广泛存在的。白居易曾经担任“乡校竖儒”,即担任乡校的教师;柳宗元《与太学诸生书》说自己少时不敢上太学,只好就读于“乡间家塾”,即乡、里的学校。
乡学一般是由官府在农村兴办的学校,在城市郊区也有这类学校,被称为村学。乡学与村学只是名称不同而已。村学的规模比乡学要小,一般只有一个老师,一二十个学生,老师的工资由村中支付,老师还要每天依次到学生家吃饭,叫“转食”。村学的条件十分简陋,往往是在寺庙或其他屋舍进行教学。《太平广记》中的《窦易直》一文中有一段记述窦易直在村学读书的情况:有一天傍晚时分,风雪大作,在村学学习的学生都不能回家,晚上只好住在漏雨的房子里。他们学习的地方连风雨都挡不住,可见村学的办学条件是十分恶劣的。
唐代村学属于初等教育,与我们现在的小学类似。乡、里、村学的教学内容主要是儒家五经和一些启蒙识字读物,以及唐代广泛流传的诗歌文赋。唐代的启蒙读物,除唐玄宗皇子编纂的《初学记》以外,在民间流行的主要有梁代周兴嗣编撰的四言韵语《千字文》,蒙学课本《太公家教》、《兔园册府》等。