管仲、王猛：性格霸道，做事果断，心思缜密，遇事稳重，绝不动摇地推行自己制定的政策，具有浓烈的枭雄气质，是中国历史上少见的铁血宰相。最不可思议的巧合是，他们在出任宰相之前都曾经做过小买卖糊口。

姜小白、苻坚：天生贵族，性格活泼好动，待人接物过于感性，自己主要负责对外战略，内政基本交由管仲、王猛处理。二人的自控能力较差，耳根子软，经不起糖衣炮弹的进攻，容易犯战略性错误。

结局：管仲、王猛都死在君主之前，他们死后，姜小白、苻坚无人看管，任性胡为，最终酿成不可挽回的历史惨剧，姜小白破家，苻坚亡国。

从年龄上看，管仲应该比姜小白年长二十多岁，王猛比苻坚年长十三岁，可以算是父辈人物。实际上，姜小白一直尊称管仲为“仲父”，苻坚对王猛也几乎以父礼相待。从这个角度讲，管仲和王猛承担着政权的内政外交重任，同时也是自己君主的监护人。

如果说王猛是十六国时期最耀眼的政坛巨星，那么春秋早期最耀眼的政坛巨星，也只能是管仲。对后人来说应该值得庆幸的是，历史在不经意间选择了这个之前并不起眼的中年人，他却还给历史一段不可磨灭的江湖传说。

先讲一讲管仲的家世。

根据《史记》记载，管仲是颍上人。颍上就是今天的安徽省颍上县，颍上县在安徽中部的淮河北岸，与历史名城寿阳（今安徽淮南）一水之隔。对于这个改变春秋历史的伟大人物，史书上称为管仲，其实他的名字叫管夷吾，因为他死后的谥号是“敬仲”，所以后人就称他为管仲。

关于管仲的生年，史书上没有明确的记载，一般来说有两种说法，一是生于周平王四十八年（前723），一是生于周桓王四年（前716）。此时西周早已经滚进历史坟墓了，由郑庄公姬寤生开始，各路诸侯夹杂着周天子，红头涨脸地大打扯皮战，江湖上鸡毛乱飞。

三国人韦昭说管仲本姓姬，又出自管地，所以管仲极有可能是西周初年发动叛乱的管叔后裔。不过就算管仲是周天子的后人，也无法遮掩他的寒酸出身，汉末那位刘皇叔成天扛着“大汉孝景皇帝阁下玄孙、中山靖王之后”的铝合金招牌四处跑马拉赞助，也没见他搂到几文铜钱。

社会底层出身的人物，对权力的渴求度，远远高过出身高贵、有良好施政平台的官二代或官N代。但没有官场中的关系，想进入官场呼风唤雨，难度可想而知。

在春秋及以前的时代，社会阶级是固化的，奴隶主天生是奴隶主，奴隶天生是奴隶，只有中间的平民阶层，偶尔会打破这种权力垄断，挤进统治核心层。

管仲没有关系，没有背景，他现在最需要做的，不是要出将入相，笑傲凌烟阁上，而是先活下来。和历史上那些草根英雄未发迹前做小生意糊口一样，管仲也做起了小买卖，刘备卖过草鞋、王猛卖过畚箕、刘裕卖过草席、柴荣卖过伞，而朱元璋干脆就是个叫花子。

管仲家贫如洗，身无分文，没本钱还做哪门子生意？好在朋友鲍叔牙很支持管仲，出资帮助管仲经商。不过在春秋时代，经商做买卖的多是出身平民阶层的人物，贵族是不屑于经商的。

管仲曾经给商人的社会地位定调，就是著名的“士农工商”，商人排在士农工之后，说明当时商人是没有社会地位的。君子耻于言利，出身士人家庭的，甚至都有权利折辱商人，地位也只比奴隶高一些，属于社会下层人士。

春秋时代的商人，就相当于现在在市场上流动经营的小商贩，受欺负是免不了的。管仲在南阳（当是齐地，非今河南之南阳）做生意，就至少三次被当地的泼皮恶霸砸过摊子，同行的还有鲍叔牙。

汉人刘向所著的《说苑·尊贤》说管仲在南阳经商时，曾经做过“狗盗”，就是高级扒手，“身手”也应该十分了得，可见管仲当时的落魄。